該系列旨在讓人們能夠了解那些出類拔萃的創(chuàng)業(yè)公司最初幾年是怎么樣的。這樣的故事向來都很受歡迎，因為它提醒我們，任何人，不管是什么出身，處在怎樣的環(huán)境，都能夠克服外部阻礙，給行業(yè)帶來巨大的影響。它們向創(chuàng)業(yè)者展示了堅持不懈和孜孜不倦的價值。如果他們能夠追隨那些成功者的步伐，那么他們或許也能功成名就。

　　—特斯拉的第一年—

　　創(chuàng)始人(當(dāng)時的年齡)：馬丁·艾伯哈德(Martin Eberhard)(42歲)，馬克·塔彭寧(Marc Tarpenning)(38歲)，伊恩·萊特(Ian Wright)，伊隆·馬斯克(Elon Musk)(31歲)，斯特勞貝爾(JB Straubel)(27歲)

　　公司的名字“特斯拉”來自偉大的發(fā)明家及電氣工程師尼古拉·特斯拉(Nikola Tesla)，2003年1月，艾伯哈德在迪士尼游玩的時候向后來的妻子提出了這個名字。

　　創(chuàng)立：2003年4月3日，塔彭寧買下域名Teslamotors.com。2003年7月1日，特斯拉在特拉華州組成公司。

　　最初的公司簡介：“特斯拉汽車公司將會打造高性能的電動運動型轎車。這聽上去不切實際——不管是制造汽車本身，還是打造高性能的電動汽車。”該公司在當(dāng)初的商業(yè)計劃上寫道。

　　“但近年來主要的技術(shù)被開發(fā)了出來，讓打造電動汽車一下子變得很有吸引力，國際商業(yè)環(huán)境如今也讓打造‘無工廠’汽車公司成為可能。”

　　“作為一名電氣工程師，我知道拉風(fēng)的電動汽車能被造出來，你會想要這么做，周圍看了一圈，‘沒有人在做那種汽車吧?’的確是沒有。”特斯拉時任CEO艾伯哈德在2006年表示。

　　“我在市面上買不到那樣的汽車。實際上沒有人在做那種汽車。不然的話，我直接買一輛，做個快樂的消費者就行了。但它并不存在，因此我跟自己說，‘我可以創(chuàng)辦那樣一家公司嗎?’我知道怎么創(chuàng)業(yè)，我之前就干過。我成功創(chuàng)業(yè)過幾次，我想，‘如果我能夠搞清楚如何獲得硅谷的專業(yè)知識，硅谷懂得如何給公司提供資金支持，并將那些知識應(yīng)用于這個問題上，那我們就能做出某種東西來。’”

　　—特斯拉的第二年—

　　公司創(chuàng)立一年后，首輪融資：2004年4月，特斯拉獲得650萬美元的A輪融資，其中有635萬美元來自伊隆·馬斯克。馬斯克加入董事會，擔(dān)任董事長。艾伯哈德投資了7.5萬美元。

　　斯特勞貝爾首次跟馬斯克見面是在2003年年末的一次午餐上，當(dāng)時他試圖向后者推銷做電動汽車的想法，但那一次沒能引起馬斯克的興趣。

　　“在整個談話過程中，我們意識到我們兩人都對電動汽車有著難以置信的激情。他在理解鋰離子電池進展和把握機會上走在了我們前面，比我接觸過的任何人都要出色。”斯特勞貝爾在2016年稱。

　　“在那次見面以后，我們一拍即合，幾個月以后，我們一起接觸了特斯拉的另外幾位早期聯(lián)合創(chuàng)始人。最終，他基本上是一個人提供了我們的整個A輪融資，并加入了團隊。”

　　馬斯克后來會見了艾伯哈德和萊特。他將SpaceX的公司章程和規(guī)章制度拷貝給了特斯拉，并讓給SpaceX設(shè)計logo的專業(yè)人員給特斯拉設(shè)計logo。

　　“當(dāng)時，‘特斯拉汽車’由艾伯哈德、塔彭寧和萊特組成，另有一個尚未有資金支持的商業(yè)計劃，他們在到處尋求獲得首輪融資。雖然公司的組建基本到位，但特斯拉那時候甚至還沒有給它的名字注冊商標(biāo)，沒有正式的辦公室和資產(chǎn)。”馬斯克后來寫道。

　　馬斯克促請斯特勞貝爾加盟公司。

　　創(chuàng)立一年零八個月后的業(yè)績：2004年，特斯拉全年凈虧損240萬美元。

　　創(chuàng)立1年零十個月后，完成第二輪融資：2005年2月1日，特斯拉獲得規(guī)模達1300萬美元的B輪融資，投資方包括馬斯克、Compass Technology Partners和Valor Equity。

　　—特斯拉的第三年—

　　創(chuàng)立兩年零三個月后的產(chǎn)品進展：2005年7月11日，特斯拉就Roadster整車生產(chǎn)與汽車品牌商Lotus Cars簽署生產(chǎn)合約，。

　　創(chuàng)立兩年零八個月后的業(yè)績：2005年，特斯拉全年凈虧損1160萬美元。

　　—特斯拉的第四年—

　　創(chuàng)立三年零一個月后，第三輪融資：2006年5月31日，特斯拉宣布，它已完成4000萬美元的C輪融資，VantagePoint Venture Partners和馬斯克領(lǐng)投。其它的機構(gòu)投資者包括Draper Fisher Jurveston和JP Morgan Bay Area Equity Fund，參投的個人投資者還包括谷歌的兩位聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)和謝爾蓋·布林(Sergey Brin)、尼克·普利茨克(Nick Pritzker)(通過他的投資合伙公司)以及杰夫·斯科爾(Jeff Skoll)(通過他的投資公司Capricorn Management LLC)。

　　該公司還宣布，VantagePoint Venture Partners執(zhí)行合伙人兼聯(lián)合創(chuàng)始人吉姆·馬弗爾(Jim Marver)將加入特斯拉的董事會。

　　“我相信，通過引領(lǐng)從燃油汽車到電動汽車的技術(shù)轉(zhuǎn)變，特斯拉有潛力成為二十一世紀(jì)最偉大的汽車公司之一。”馬斯克在聲明中表示，“初期做一輛高性能的運動型轎車，但長期愿景是，打造各種類型的汽車，其中包括低成本的家用汽車。特斯拉是少有的有機會給世界帶來積極改變，并成為富有價值的企業(yè)的公司之一。”

　　創(chuàng)立三年零三個月后，推出產(chǎn)品：2006年7月19日，特斯拉在圣塔莫尼卡飛機場的機庫Barker Hanger舉行發(fā)布會，艾伯哈德和馬斯克展示公司的首輛量產(chǎn)汽車Roadster。

　　創(chuàng)立三年零一個月后的進展：在發(fā)布Roadster兩周內(nèi)，特斯拉共賣出了127輛。

　　創(chuàng)立三年零六個月后獲得的嘉獎：2007年10月，憑借Roadster，特斯拉獲得“全球綠色”美國產(chǎn)品大獎/工業(yè)設(shè)計大獎。

　　創(chuàng)立三年零八個月后和產(chǎn)品發(fā)布五個月后的媒體報道：2006年12月，特斯拉Roadster被《時代》雜志(Time)評選為2006年度最佳發(fā)明之一。

　　“什么能夠在4秒內(nèi)從零加速到時速60英里，最高時速超過130英里，還似乎沒有油箱呢?特斯拉Roadster 100。純加州制造：一輛很受歡迎的運動型轎車，同時兼作一種反對環(huán)境污染和石油依賴的聲明。它巨大的鋰離子電池組，能夠給它帶來250英里的續(xù)航里程，雖然它會讓你多交不少電費，但Roadster的成本效率仍然達到豐田普銳斯的兩倍。”《時代》寫道。

　　Roadster還被《福布斯》評選為2006年度最佳車型之一，稱稱作“最不負(fù)盛名的新車”。

　　“來自加州公司特斯拉的Roadster可能是今年最受熱議的一款汽車，它證明電動汽車不需要看起來像科學(xué)實驗?zāi)菢?，事實上能夠變得跟跑車一樣性感，一樣強悍。Roadster四個月便銷售一空;想要購買的話，你只能夠預(yù)訂2008款車型了。”《福布斯》寫道。

　　創(chuàng)立三年零八個月后的業(yè)績：2006年，特斯拉全年凈虧損3000萬美元。

　　—特斯拉的第五年—

　　創(chuàng)立四年零一個月后，發(fā)布Roadster十個月后，第四輪融資：2007年5月11日，特斯拉公布已完成4500萬美元的D輪融資，Technology Partners和馬斯克共同領(lǐng)投。Capricorn Investment Group追加投資，來自前幾輪融資的主要投資者也悉數(shù)參投，其中包括Vantage Point Venture Partners、Draper Fisher Jurvetson、JP Morgan Bay Area Equity Fund、Valor Equity Partners和Compass Venture Partners。

　　Technology Partners旗下的Cleantech投資負(fù)責(zé)人伊拉·埃倫普賴斯(Ira Ehrenpreis)和Valor Equity Partners創(chuàng)始人兼CEO安東尼奧·格拉西亞斯(Antonio Gracias)加入特斯拉董事會。

　　創(chuàng)立四年零一個月后及發(fā)布Roadster十個月后的進展：2007年5月，Roadster預(yù)訂量超過400輛。

　　創(chuàng)立四年零一個月后，發(fā)布Roadster十個月后的商業(yè)模型：2007年5月，特斯拉公布“特斯拉能源部門”(Tesla Energy Group)的成立。該部門創(chuàng)建于2006年末，旨在讓公司設(shè)計并向其它公司出售蓄能系統(tǒng)ESS，特別是鋰離子電池組。

　　“ESS對于基礎(chǔ)發(fā)明和針對棘手問題的精明解決方案的需求，要超過特斯拉Roadster任何其它的子系統(tǒng)。沒有人在做像特斯拉ESS這樣的東西;無法招聘有‘經(jīng)驗背景’的人才，因此ESS主要由聰明的年輕工程師人才組成，他們富有創(chuàng)造力和激情。他們合計申請的專利數(shù)量要超過公司任何其它的部門。‘不可能’這個詞對于他們來說是不存在的。”艾伯哈德寫道。

　　Wyse Technology創(chuàng)始人兼前CEO謝家鵬(Bernard Tse)退出特斯拉的董事會，轉(zhuǎn)而領(lǐng)導(dǎo)特斯拉的能源部門。

　　創(chuàng)立四年零四個月后，發(fā)布Roadster一年零一個月后，人事變動：2007年8月，馬斯克打電話給艾伯哈德，告知他他已經(jīng)被公司董事會解除特斯拉CEO職務(wù)。該公司的早期投資者邁克爾·馬克斯(Michael Marks)成為臨時CEO。

　　艾伯哈德要求董事會再舉行一次會議，他于2007年8月正式下臺，轉(zhuǎn)而成為技術(shù)總裁。

　　創(chuàng)立四年零七個月后，發(fā)布Roadster一年零四個月后，人事變動：2007年11月，澤夫·德羅里(Ze'ev Drori)被任命為特斯拉的CEO兼總裁。

　　創(chuàng)立四年零八個月后，發(fā)布Roadster一年零五個月后的業(yè)績：2007年，特斯拉全年凈虧損7800萬美元。

　　創(chuàng)立四年零十個月后，發(fā)布Roadster一年零七個月后，產(chǎn)品進展：2008年2月1日，特斯拉首輛量產(chǎn)Roadster在馬斯克的家完成交付。

　　創(chuàng)立四年零十個月后，發(fā)布Roadster一年零七個月后，第五輪融資：2008年2月19日，特斯拉宣布已完成規(guī)模為4000萬美元的E輪融資。此輪融資由Valor Equity Partners和馬斯克共同領(lǐng)投。

　　創(chuàng)立四年零十一個月后，發(fā)布Roadster一年零八個月后，產(chǎn)品進展：2008年3月，特斯拉Roadster開始常規(guī)生產(chǎn)。

　　“這對于公司來說是一項重要的里程碑，同時也是電動汽車新時代的一個分水嶺，但我們還有很多的工作要做。對于Roadster，我們的焦點放在，以審慎且可控的方式逐步擴大我們的產(chǎn)能，到明年年初實現(xiàn)每月生產(chǎn)100多輛的速度。”德羅里在博文中寫道。

　　—現(xiàn)在的特斯拉—

　　2008年6月，特斯拉發(fā)布Model S，同年10月馬斯克接過權(quán)杖，成為公司CEO。2008年至2012年3月期間，特斯拉在31個國家共計賣出了2250多輛Roadster。

　　2010年6月，特斯拉成為繼1956年的福特以來首家成功上市的美國汽車廠商;它以每股17美元的價格融資2600萬美元。目前，它的股價已經(jīng)達到306.53美元。